Cela n’aura échappé à personne, un film français et l’ensemble de son équipe ont reçu récemment une pluie d’Oscars, du jamais vu de mémoire de cinéma hollywoodien. Et, ironiquement, quand une Margaret Thatcher moquait, à travers nos chattering classes, notre propension nationale à débattre sans fin et argumenter et dans le vide, le film récompensé est… muet. Parmi tous les bavardages qui parsèment la production audiovisuelle mondiale, l’œuvre qui osa se taire est française.

Pourtant, il y a quelques siècles – sous les Lumières – le rayonnement culturel français se manifestait par l’adoption de notre langue dans les plus grandes cours d’Europe. Cela dura jusqu’au XIXe siècle où, malgré le bannissement français du concert européen, notre langue continuait à s’immiscer jusque dans les romans d’un slave tel que Dostoïevsky.

La diffusion d’une langue n’avait aucune signification en tant que telle, elle était juste la conséquence heureuse d’une culture dynamique, inventive, en un mot… vivante.

Au fur et à mesure que la France, avec l’ensemble du « Vieux » continent, se retrouva dans l’ombre du monde anglo-américain, la défense de notre langue devint un objectif en soi. On s’arc-boute, on « francise » des mots anglais par des néologismes faisant fi de toute étymologie (que l’on pense au fameux « mél » dont l’accent est en soi une hérésie linguistique !), en oubliant cette règle d’airain : aucune politique publique ne pourra jamais se substituer à elle seule au dynamisme d’une culture.

Il en va de même, selon moi, pour la francophonie dans l’enseignement supérieur. Il semble parfois mal vu de proposer des formations en anglais dans les écoles françaises. Il est vrai qu’une proportion croissante des programmes des écoles de la CCIP, en particulier à HEC Paris, est dispensée en anglais. En effet, de même que l’italien demeure la langue de la musique ou le français celle de la gastronomie, l’anglais, et c’est un fait, est la langue des affaires. Et nous ne pouvons parfois que constater, en effet, la généralisation de l’usage d’un « globish » approximatif dans un nombre croissant d’entreprises. Pourquoi cautionner cet appauvrissement linguistique en y participant, me demanderez-vous ?

Et si l’on évitait surtout de mettre la charrue avant les bœufs ? Rendons nos formations attractives, tant par l’excellence de nos écoles que par l’originalité de nos contenus académiques, attirons des étudiants du monde entier, pour qui la non-connaissance du français cessera d’être un obstacle rédhibitoire, et le français fera naturellement partie du champ des compétences acquises par les jeunes évoluant sur nos campus. Mais qui viendra apprendre le marketing ou la gestion en français si le contenu enseigné n’est qu’une traduction des concepts connus partout ailleurs ?

HEC Paris, ESCP Europe, mais également Gobelins, l’école de l’image, Ferrandi Paris, feront-elles rayonner la France parce que les formations y sont dispensées exclusivement en français… ou parce qu’elles se positionnent à la pointe de leur discipline, qu’elles deviennent véritablement leaders sur leur marché et qu’elles offrent, par le contenu plus que par la langue, une alternative d’excellence au tout venant éducatif mondial ?

C’est à cette condition que l’apprentissage du français sera perçu par les étudiants étrangers comme une opportunité de découvrir notre culture et non seulement comme un passage obligé pour suivre des cours qui seraient exclusivement dispensés en français. Il est de notre devoir de susciter cette opportunité – et d’aider les étudiants à la saisir par un accompagnement linguistique de haut niveau.